C'est fait ! Les Léopards de la République Démocratique du Congo ont décroché leur billet pour la Coupe d'Afrique des Nations 2023 en battant les Pharaons d'Égypte sur le score de 2-1 lors de la dernière journée des éliminatoires. Un exploit retentissant pour les Congolais qui ont su renverser la vapeur après avoir été menés au score dès la 10ème minute de jeu.
Les Léopards n'ont pas eu le temps de s'installer dans le match que les Pharaons ont ouvert le score grâce à une frappe puissante de Mohamed Salah qui a trompé le gardien congolais. Les Égyptiens ont ensuite pris le contrôle du jeu, multipliant les passes et les occasions. Les Léopards semblaient dépassés par la vitesse et la technique des Pharaons qui ont failli doubler la mise à plusieurs reprises.
Les Léopards ont néanmoins réagi avant la pause en profitant d'une erreur de la défense égyptienne. Sur un corner mal dégagé, le ballon est revenu dans les pieds de Cédric Bakambu qui a ajusté le gardien adverse d'une frappe croisée. L'égalisation a redonné confiance aux Congolais qui ont haussé le rythme en seconde période. Les Léopards ont alors pris l'ascendant sur les Pharaons en se montrant plus agressifs et plus tranchants.
À la 75ème minute, les Léopards ont fini par trouver la faille sur un coup franc magistral de Neeskens Kebano qui a envoyé le ballon dans la lucarne. Le stade de Kinshasa a explosé de joie tandis que les joueurs congolais se sont rués vers leur buteur. Les Pharaons ont tenté de réagir mais n'ont pas réussi à égaliser. Le coup de sifflet final a scellé la victoire et la qualification des Léopards qui ont célébré leur exploit avec leurs supporters.
Les Léopards ont ainsi validé leur ticket pour la CAN 2023 qu'ils n'avaient plus disputée depuis 2017. Ils ont également réalisé un exploit historique en battant pour la première fois les Pharaons en match officiel. Les Congolais peuvent être fiers de leur parcours qui les a vus terminer premiers de leur groupe devant l'Égypte, le Gabon et l'Angola. Ils peuvent désormais se préparer à affronter les meilleures équipes du continent lors de la phase finale de la CAN 2023 qui se déroulera en Côte d'Ivoire.
